יוגה אָסָאנָה – תנוחות יוגה

יוגה אָסָאנָה הוא אותו תחום בתורת היוגה המתמקד בעיקר בהפעלה מיוחדת של הגוף הפיזי. זוהי דרך לקדם התפתחות של מצבי תודעה גבוהים באמצעות תרגולים פיזיים. פיתוח התודעה באמצעות שכלול התפקוד הפיזיולוגי והאנרגתי.

פירוש המילה אָסָאנָה בסנסקריט הוא: "מושב" או "תנוחה". אָסָאנָה היא תנוחה – הצבה של חלקי הגוף בצורה מסויימת. קיימות הרבה תנוחות יוגה, לכל תנוחה תפקיד מסויים ולכל תנוחה יש השפעה ספציפית אחרת. כל תנוחה של יוגה יוצרת מצב תפקוד מיוחד בגוף האנרגיה ובמערכת העצבים של הגוף הפיזי. תנוחות היוגה יוצרות מתיחות ועיסויים באברים הפנימיים וממריצות את ערוצי האנרגיה של הגוף.

תרגול תנוחות היוגה השונות בסדרות שונות של רצף מפיח רוח חיים בגוף האנרגיה, במערכת העצבים, ובכל שאר המערכות שבגוף הפיזי. דבר זה משכלל באופן ישיר את התפקוד של המערכת הפיזית והאנרגטית כאחד ובכך מקדם חווית חיים מלאה יותר והתנסות במצבי תודעה גבוהים.

בשעה שתרגילי מדיטציה מקדמים התפתחות חווית חיים שלמה והרמונית יותר באמצעות תירגוליים מנטליים, תרגילי נשימה עושים זאת דרך הנשימה, חניכות וטיפולים אנרגטיים דרך גוף האנרגיה, ותנוחות היוגה יוצרות את אותה ההשפעה דרך טיפול בגוף.

ביוגה סוטרה של פטאנג'לי מוצגים הקריטריונים הבסיסיים של תנוחות היוגה במשפט אחד המאפיין את התנוחות בשתי מילים בלבד:
סטהִירָה – יציבות, שקט, חוסר תנועה חיצונית.
סוּקהָא – נוחות, נעימות, עדינות, אושר.

המשפט אומר: "סטהִירָא-סוּקהָאם אסאנם" ומציג כאילו נוסחא בסיסית לתרגול תנוחות יוגה: "תנוחה (היא) נוחוּת יציבה" או, בתרגום חופשי יותר: "כאשר הנוחוּת יציבה זוהי תנוחת (יוגה)". בדרך כלל שיטות היוגה השונות מקדישות לפיכך חשיבות להישארות שקטה וחסרת תנועה במצב הנוח של התנוחה, תוך שימוש ספציפי בנשימה והכוונה מסויימת של התודעה, ולאחר זמן קצוב מעבר והתמקמות בתנוחה הבאה.

קיימות שיטות וגישות שונות לתרגול אסאנות - תנוחות יוגה. יש שיטות יותר סטטיות ויש כאלו בהן המעבר בין התנוחות נעשה בצורה יותר דינמית. יש שיטות עדינות יותר שאינן דוחקות בגוף להגיע למצב המושלם של כל תנוחה ויש שיטות אגרסיביות יותר המשקיעות תשומת לב יתירה בכיפופים ומתיחות הנעשים בחוזקה רבה יותר.

ישנן שיטות המקדישות תשומת לב יתרה לרצף מדוייק ולעומתן שיטות בהן הרצף של התנוחות פחות משמעותי. בשיטות מסויימות מקדישים יותר תשומת לב לנשימה ולכוון התודעה בזמן תרגול התנוחות, ובשיטות אחרות פחות.

בצורה כזו ניתן לאפיין שיטות שונות לתרגול אסאנות. רוב הגישות משלבות באסאנות תרגילים פנימיים הנקראים "בָּנדהָא" – מעין לחיצה או סגירה פנימית של השרירים באיזורים מסויימים.

למרות שהמטרה המקורית של תרגול תנוחות היוגה היתה התפתחות מצב התודעה, תרגול יוגה לא משפיע רק על התפתחות התודעה אלא גם מטיב באופן משמעותי ביותר עם הבריאות, ומשפיע לטובה על תחושת הגוף, ועל המרץ והאנרגטיות. תרגול יוגה, בדומה לתרגול מדיטציה, מביא גם לרגיעה ולהקלה ממתחים.